「unclearly-defined」は「unclear」と「define」の組み合わせに由来し、「un-」は「ない」を意味する接頭辞、「clear」はラテン語の「clarus」から来ており、「define」はラテン語の「definire」から来ている。

「unclearly-defined」は「unclear」と「define」の組み合わせで、中世英語で別々に使われ、現代英語で組み合わさった。

最初、「unclear」は「明るくない、はっきりしない」を意味し、「define」は「制限する、決定する」を意味した。これらが組み合わさり、「明確に定義されていない」という意味に進化した。