「unaggressive」は英語で接頭辞'un-'（〜でない）と形容詞'aggressive'から成る。'aggressive'はラテン語・フランス語起源。

『aggressive』は後期ラテン語の『aggressivus』（ラテン語の『aggredi／aggredior』「近づく・攻撃する」）に由来し、フランス語の『agressif』を経て中英語に入った。英語で接頭辞'un-'が付いて『unaggressive』となった。

元は『近づく・攻撃する』という意味から出発し、やがて『敵対的・積極的な態度』の意味になった。'unaggressive'はその否定で『そのような敵対性・積極性を示さない』という意味になった。