「ugly」は古ノルド語の「uggligr」に由来し、「ugga」は「恐れる」を意味していました。

「uggligr」は中英語の「ugly」に変わり、最終的に現代英語の「ugly」になりました。

最初は「恐れるべきもの」や「恐ろしい」を意味していましたが、時間とともに「外見が不快な」という現在の意味に進化しました。