「two-formed」は古英語とラテン語の語根に由来し、古英語の「twā」（2）とラテン語の「forma」（形・外観）から来ている。

「two-formed」は現代英語で「two」と過去分詞/形容詞の「formed」（ラテン語の 'formare' が古仏語/古英語を経て）を結合して作られた複合語で、『twofold』のような古い複合語やラテン語由来の『biform』と概念的に類似し、最終的にハイフン付き形容詞として定着した。

当初は単に「2つのやり方で形成された」を意味し、時間を経てその核心的な意味を保ちつつ、生物学や形態学、文法などの専門的文脈でより狭く使われることが多くなった。