「transfix」はラテン語の「transfigere」に由来し、「trans-」は「横切って」、「figere」は「固定する」を意味しました。

「transfigere」はフランス語の「transfixer」に変わり、中英語を経て現代英語の「transfix」になりました。

最初は「貫通する」を意味していましたが、時間とともに「恐怖や畏敬の念で動けなくする」という現在の意味に進化しました。