「total」はラテン語の「totalis」に由来し、「totus」は「全体」を意味していた。

「totalis」は古フランス語の「total」に変わり、中英語を経て現代英語の「total」になった。

最初は「全体または完全」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。