「tintinnabulation」はラテン語の「tintinnabulum」に由来します。ここで「tintinn-」は鳴る音を真似た語で（ラテン語の『tintinnare』や『tinnire』『鳴る』に関連）、接尾辞「-abulum」は器具や作用の結果を表します。

「tintinnabulation」は後期ラテン語の「tintinnabulatio」（または「tintinnabulum」に基づく中世・新ラテン語の形成）から発展し、語根に名詞化接尾辞「-ation」が付いて英語に取り入れられ、17〜19世紀の文学で見られるようになりました。

当初は主に（特に鐘の）鳴る行為や音を指しましたが、時を経て特有の鳴る音そのものを表す語として、詩的に用いられることが多くなりました。