「tinker」は中世英語の「tinkere」に由来し、「tink-」は錫細工師が出す音を表す擬音語でした。

「tinkere」は現代英語の「tinker」に変わり、最終的に現在分詞の「tinkering」が形成されました。

最初は「錫細工師として働く」という意味でしたが、時間とともに「小さな調整や改善を行う」という現在の意味に進化しました。