「thirty-one」は古英語の語「þrītig」（30）と「ān」（1）に由来し、「þrītig」は「3つの10」を意味し、「ān」は「1」を意味しました。

「thirty」は古英語の「þrītig」（原ゲルマン語＊þrīztiに由来）から変化し、「one」は古英語の「ān」から来て、最終的に現代英語の「thirty-one」に結合しました。

当初は「3つの10プラス1」を意味しており、この数を表す意味は現代までほぼ変わっていません。