「thick-walled」は英語に由来し、形容詞'thick'（厚い）と名詞'wall'（壁）に形容詞化の接尾辞'-ed'が結合した語で、'thick'は『比較的深さ・密度が大きい』、'wall'は『囲い・障壁となる垂直構造』を意味します。

「thick」は古英語の'þicce'（密な・厚い）にさかのぼり、「wall」は古英語の'weall'（原ゲルマン語 *wallaz に由来）に由来します。複合語としての'thick-walled'は近代英語でthick＋wall＋-edを合わせて作られました。

当初は主に物理的に壁が厚いものを指しましたが、用法が広がって比喩的に使われる場合もあります。意味の中心は『壁が厚いこと』の記述です。