「thespian」はギリシャ語の「Thespis」に由来し、紀元前6世紀の詩人であり、ギリシャ劇の最初の俳優とされる。

「Thespis」は英語の「thespian」に変わり、俳優や演技者を指すようになった。

最初は「Thespisの信奉者」を指していたが、時が経つにつれて「俳優や演技者」という現在の意味に進化した。