「theatre」はギリシャ語の「theatron」に由来し、「thea」は「見ること」を意味し、「-tron」は場所を示す接尾辞でした。

「theatron」はラテン語の「theatrum」に変わり、最終的に古フランス語の「theatre」を経て現代英語の「theatre」になりました。

最初は「見るための場所」を意味していましたが、時間とともに「公演のための場所」という現在の意味に進化しました。