「theater」はギリシャ語の「theatron」に由来し、「thea」は「見ること」、「-tron」は「場所」を意味しました。

「theatron」はラテン語の「theatrum」に変わり、古フランス語の「theatre」を経て現代英語の「theater」になりました。

最初は「見るための場所」を意味しましたが、時間とともに「公演のための会場」という現在の意味に進化しました。