「terminator」はラテン語の「terminare」に由来し、「terminus」は「終わり」または「境界」を意味しました。

「terminare」は中世ラテン語の「terminator」に変わり、最終的に現代英語の「terminator」になりました。

最初は「境界を設定する者」を意味しましたが、時間とともに「何かを終わらせる人または物」や「惑星体の明暗境界線」の現在の意味に進化しました。