「table-like」は英語の複合語で「'table'」と接尾辞「'-like'」から成る。『'table'』は古英語の『'tæfl'』（板、盤）に由来し、『-like』は古英語の『'lic'』（〜の形をした）に由来する。

『table』は古英語の『tæfl』や原ゲルマン語の『*tablǭ』から変化し、現代英語の『table』になった。接尾辞『-like』は名詞に付いて『〜のような』を意味する形容詞を作る生産的な要素であり、『table-like』もその一例である。

当初は『板、平らな面（書く・遊ぶなどのための）』を指したが、時間とともに『脚のある平らな天板を持つ家具』という現在の意味に発展した。接尾辞は本質的に変わらず『〜のような』を示す。