「sympatric」はギリシャ語の「sympatris」に由来し、「syn-」は「一緒に」、「patris」は「故郷」を意味しました。

「sympatris」は科学ラテン語を経て現代英語の「sympatric」に変化しました。

最初は「同じ場所に存在する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。