「symmetrical-tailed」は英語の合成語で、'symmetrical'と'tail'から成る。'symmetrical'は最終的にギリシャ語の'summetrikos'（sum-＝一緒に、metron＝測る）に由来し、'tail'は古英語の'tægl'（尾）に由来する。

『symmetrical』は中世ラテン語・古フランス語の形を経て英語に入った。『tail』は古英語の'tægl'から来ており、近代英語でこれらが結び付いて『symmetrical-tailed』という合成語が生まれた。

当初はそれぞれ『一緒に測られた（対称的）』と『尾』を意味していたが、合成語は時間を経て『尾が対称である』という意味で使われるようになった。