「succeed」はラテン語の「succedere」に由来し、「sub-」は「下に」、「cedere」は「行く」を意味しました。

「succedere」は古フランス語の「succeder」に変わり、中英語を経て現代英語の「succeed」になりました。

最初は「下に行く、または従う」を意味しましたが、時間とともに「成功を収める」や「地位を引き継ぐ」という現在の意味に進化しました。