「substantive」はラテン語の「substantivus」に由来し、「substantia」は「実体」を意味しました。

「substantivus」は古フランス語の「substantif」に変わり、中英語を経て現代英語の「substantive」になりました。

最初は「実体がある、または重要であること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。