「サブミュニション」はラテン語の接頭辞「sub-」から来ており、「下」を意味し、「munitio」は「要塞」または「防御」を意味します。

「サブミュニション」はラテン語の「submunitio」から進化し、これは小さなまたは二次的な要塞を指し、最終的に現代英語の「submunition」になりました。

最初は小さな要塞を指していましたが、時間とともに現在の意味である大きな弾薬の中の小さな弾薬に進化しました。