「subclass」はラテン語の「subclassis」に由来し、「sub-」は「下」を意味し、「classis」は「クラス」を意味しました。

「subclassis」は中英語を経て英語の「subclass」に変化しました。

最初は「別のクラスの下のクラス」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。