「ストップウォッチ」は英語から来ており、「止める」という意味の「stop」と「時計」という意味の「watch」を組み合わせたものです。

「ストップウォッチ」はその形と意味が英語における発祥以来ほとんど変わっていません。

最初は「止めたり始めたりできる時計」という意味で、現代の使用でもこの意味はほとんど変わっていません。