「stigmatization」は現代英語に由来し、動詞「stigmatize」＋名詞化接尾辞「-ation」から成る。『stigmatize』は最終的にギリシャ語の『stigma（印、烙印）』に由来する。

「stigmatization」は動詞『stigmatize』にさかのぼる。『stigmatize』は後期ラテン語（あるいは中世ラテン語）の『stigmatizare』やフランス語を経て、ギリシャ語の στίγμα（『stigma』）に由来し、接尾辞『-ation』が付いて現代英語の『stigmatization』になった。

当初『stigma』は『印・烙印（しばしば物理的なもの）』を意味していたが、動詞・名詞形では『汚名をつけること』『汚名の状態』という意味に転じ、現在は主に社会的・道徳的文脈で使われるようになった。