『sterol-related』は英語の合成語で、化学名詞の『sterol』と『related』から成る。『sterol』はステロイド性アルコールを指す語であり、『related』は「関連する」を意味する動詞'relate'由来である。

'sterol'は19世紀の化学用語の『sterine』や『stearin』に由来し、これらは脂肪を指す語根（ギリシャ語stear-/ラテン系）にさかのぼる。接尾辞'-ol'は化学におけるアルコールを示す。'related'はラテン語'relatus'（'referre'の過去分詞）を経て古フランス語' relater'へと変化した。

もともとは脂肪や固形の脂肪を指す語根に由来したが、時間とともに『sterol』は特定のステロイド性アルコール類を指すようになった。一方『related』は元来「戻された」を意味したが、現代では「結びついた・関連した」を意味するようになった。