「stale」は古フランス語の「estaler」に由来し、「es-」は「外へ」、「tal」は「立つ」を意味しました。

「estaler」は中英語の「stalen」に変わり、最終的に現代英語の「stale」になりました。

最初は「目立つ」という意味でしたが、時間とともに「新鮮さを失う」という現在の意味に進化しました。