「spat」は古英語の「spætan」に由来し、「spæt-」は「唾を吐く」を意味した。

「spætan」は中英語の「spatten」に変わり、最終的に現代英語の「spat」になった。

最初は「唾を吐く」を意味していたが、時間とともに「小さな口論」を意味するようになった。