「スパナ」はドイツ語の「spannen」に由来し、「spannen」は「引っ張る、締める」を意味していました。

「spannen」は中英語を経て英語の「spanner」に変化しました。

最初は「引っ張る、締める」を意味していましたが、時間とともに「物をつかんで回すための道具」という現在の意味に進化しました。