「sole-parent」は「唯一の」または「単独の」を意味する「sole」と「父または母」を意味する「parent」の組み合わせに由来します。

「sole-parent」という用語は、未婚の状態を示す「single parent」と区別するために、唯一の養育者である親を説明する必要から進化しました。

当初は「パートナーのいない親」を意味しており、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。