「smolder」は中世英語の「smolderen」に由来し、「窒息させる」という意味があった。

「smolderen」は音声変化を経て現代英語の「smolder」に変化した。

最初は「窒息させる」という意味だったが、時間とともに「煙を出しながらゆっくり燃える」という現在の意味に進化した。