「sleazebag」は「sleaze」（卑劣なもの）と「bag」（人を指す俗語）から成る。

「sleaze」はドイツ語の「Schlaz」（ぼろ布）から進化し、「bag」は13世紀から英語で使われている。

最初は「sleaze」は低品質の布を指していたが、時間とともに評判の悪い行動を表すようになり、「sleazebag」は道徳的に疑わしい人を意味するようになった。