「slayer」は古英語の「slēan」に由来し、「slēan」は「打つ、殺す」を意味していた。

「slēan」は中英語の「slean」に変化し、最終的に現代英語の「slay」となり、「slayer」が派生した。

当初は「打つ、殺す」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。