「siliciclastic」は現代の科学英語に由来し、ラテン語の「silica」（古ラテン語の「silex, silicis」由来で「燧石・硬い石」を意味）とギリシャ語の「klastos」（ネオラテン語の「clastic」に由来し「破片・破れた」を意味）の語素を結合している。

「siliciclastic」は20世紀の地質学用語として、接頭辞「silici-」（ラテン語「silica」由来）と「clastic」（ギリシャ語「klastos」→ネオラテン語「clasticus」経由）を結合して作られ、珪酸塩鉱物粒子からなる砕屑性堆積物・岩石を指す語として定着した。

構成要素は当初それぞれ「珪酸塩（硬い石）」と「破片・破れた」を指していたが、時間とともに地質学の文脈で「珪酸塩鉱物の破片からなる」という意味に発展した。