「silicate-like」は英語に由来し、名詞「silicate」と接尾辞「-like」の結合から成る。'silicate'は最終的にラテン語の'silica'（'silex/silic-' は「火打ち石、硬い石」）に由来し、接尾辞'-like'は古英語の'lic'（「～の形をした」）に由来する。

「silicate」は19世紀の化学英語でラテン語に基づく'silica'から形成され、一方で'-like'は古英語の'lic'から中英語（例: 'lich','like'）を経て現代英語の生産的な接尾辞'-like'になり、これらが結合して「silicate-like」となった。

当初は'silicate'が「ケイ酸塩やそれに関すること」を意味し、'-like'が「外見や形が似ている」を意味していたが、合成語は時間をかけて「構造や組成がケイ酸塩に似ているもの」を表すようになった。