「signifier」はラテン語の「significare」に由来し、「signum」は「記号」、「facere」は「作る」を意味しました。

「significare」は古フランス語の「signifier」に変わり、中英語を経て現代英語の「signifier」になりました。

最初は「記号を作る」という意味でしたが、時間とともに「記号や表現」という現在の意味に進化しました。