「shortlist」は英語から派生し、「短い」を意味する「short」と「名前や項目の一覧」を意味する「list」を組み合わせたものです。

「shortlist」は、選ばれた候補者や項目の短いリストを作成する慣習から進化しました。

当初は「選ばれた候補者の短いリスト」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。