「severable」は英語で動詞「sever」＋形容詞接尾辞「-able」から成る。『sever』はフランス語古語「sevrer」（分ける）に由来し、最終的にはラテン語「separāre」（分ける）に遡る。接尾辞「-able」はラテン語「-abilis」（～できる）に由来する。

「severable」は中英語期の動詞「severen/ sevre」（古フランス語「sevrer」から）に由来し、ラテン語系の形容詞接尾辞「-able」を付けることで現代英語の「severable」になった。

元々はラテン語の『分ける』という基本的な意味に関連していたが、次第に『分離できる』という形容詞的意味に発展し、さらに条項などが分離可能であることを示す法律用語的な用法を獲得した。