「sell-by」は「sell」と「by」の組み合わせから来ており、「sell」は「お金と引き換えに売ること」を意味し、「by」は締め切りや期限を示します。

「sell-by」は、品質管理と消費者の安全を確保するために製品に日付を記載する慣習から進化しました。

当初は「製品が販売されるべき日付」を意味しており、この意味は現代でも一貫しています。