「自己非難」は「自己」と「非難」の組み合わせに由来し、「非難」は古フランス語の「reprocher」から来ており、「責める」という意味がある。

「reprocher」は中英語の「reprochen」に変わり、最終的に現代英語の「reproach」になった。

最初は「責める、批判する」という意味だったが、時間とともに「罪悪感や後悔の感情」という現在の意味に進化した。