「self-reliance」は「self」と「reliance」の組み合わせに由来し、「self」は自分自身を指し、「reliance」は何かまたは誰かに依存することを意味します。

「self-reliance」は19世紀に「自分自身への依存」の概念から進化し、ラルフ・ワルド・エマーソンのエッセイ「Self-Reliance」によって広められました。

当初は「自分の能力に依存すること」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。