「self-interested」は「self」と「interest」の組み合わせに由来し、「self」は自分自身を指し、「interest」は個人的な利益や利点を指します。

「self-interest」は「self-interested」に進化し、個人的な利益を動機とする人や行動を表すようになりました。

当初は「自分の利益を考える」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。