「無知」はラテン語の「ignorantia」に由来し、「ignorare」は「知らないこと」を意味しました。

「ignorantia」は古フランス語の「ignorance」に変わり、中英語を経て現代英語の「ignorance」になりました。

最初は「知識や認識の欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。