'selection-wise'は複合語で、'selection'はラテン語の'selectio'に由来し、'se-'は「離れて」、'legere'は「選ぶ」を意味した。接尾辞'-wise'は古英語の'wīs'に由来し「方法・様態」を意味する。

'selection'はラテン語'selectio'が古フランス語・中英語を経て英語に入った。'-wise'は古英語の接尾辞（'wīs'）で、様態や関係を示す語を作る。現代の複合語'selection-wise'はこれらの要素を現代英語で結合してできた。

個別には'selection'は「選ぶ行為」、'-wise'は「～の様に／～の点で」を意味していたが、結合してからは「選択に関して」という意味で定着し、視点や側面を示す口語表現として使われるようになった。