「scission」はラテン語、特に中世ラテン語の「scissio」から来ており、語根「scindere」は「割る・引き裂く」を意味した。

「scission」は中世ラテン語の単語「scissio」（ラテン語「scindere」に由来）から変化し、フランス語などの影響を受けつつ英語に借用されて現代英語の「scission」になった。

当初は主に物理的な「切断・分割」を指したが、時代とともに比喩的な分裂（組織・政党などの分裂）を指す用法が一般的になった。