「scan」はラテン語の「scandere」に由来し、「scand-」は「登る」を意味していた。

「scandere」は古フランス語の「escandir」に変わり、中英語を経て現代英語の「scan」になった。

最初は「登る」ことを意味していたが、時間とともに「詳しく調べる」という現在の意味に進化した。