「sand-dwelling」は英語の複合語で、『砂』を意味する「sand」と現在分詞の「dwelling」から成り、『sand』は「砂」、「dwell」は『住む・留まる』を意味したことに由来します。

『sand』は古英語の「sand」から、『dwell』は古英語の「dwellan」（および中英語の「dwellen」）から発展し、現代英語の動詞「dwell」と分詞「dwelling」になり、これらが結び付いて『sand-dwelling』という複合語になりました。

元来は文字どおり『砂に住むこと』を意味しており、現在でも主に同じ直喩的な意味で使われ、砂地に生息する生物や習性を表します。