「sanctimonious」はラテン語の「sanctimonia」に由来し、「sanctus」は「神聖な」を意味しました。

「sanctimonia」は古フランス語の「sanctimonie」に変わり、中英語を経て現代英語の「sanctimonious」になりました。

最初は「神聖な」を意味しましたが、時間とともに「道徳的に優れていることを見せびらかす」という現在の意味に進化しました。