「sadness」は古英語の「sædnes」に由来し、「sæd」は「満たされた、満腹の」を意味し、「-ness」は名詞を形成する接尾辞でした。

「sædnes」は中英語の「sadnesse」に変化し、最終的に現代英語の「sadness」になりました。

最初は「満腹または満足」を意味していましたが、時間とともに「不幸または悲しみの状態」という現在の意味に進化しました。