「saboteur」はフランス語から来ており、特に「saboter」という言葉からで、「sabot」は「木靴」を意味し、「-eur」は行為者名詞を示す接尾辞です。

「saboter」はフランス語の「saboteur」に変わり、借用を通じて現代英語の「saboteur」になりました。

最初は「機械を損傷するために木靴を使う者」を意味していましたが、時間とともに「故意に何かを破壊または損傷する者」という現在の意味に進化しました。