「runner-up」は英語の「runner」と「up」から来ており、「runner」は「走る人」、「up」は位置や順位を示していました。

「runner-up」は、競馬で2位の馬を指す「runner up」というフレーズから進化しました。

最初は競馬に特有の意味でしたが、時間とともにあらゆる競技での2位を意味するようになりました。