「ruinability」はラテン語の語「ruina」（動詞「ruere」由来）から来ており、「ruere」は「倒れる・崩れる」を意味した。接尾辞の「-ability」はラテン語の「-abilis」から（アングロフランス語を経て）「…できる性質」を示す。

「ruina」は古フランス語の「ruine」になり、中英語で「ruin」となった。近代英語では名詞「ruin」に生産的な接尾辞「-ability」を付けて「ruinability」が形成された。

最初は物理的な「崩壊・倒壊」の意味が強かったが、次第に「破壊されやすさ・台無しにされやすさ」といった抽象的な性質を表す意味へ広がった。